QZBrain 专栏
你的手机和你的注意力:研究怎么说(以及一些小办法)
你的手机大概并没有在把你的大脑烧坏。但它非常擅长把你的注意力扯成一小片一小片,而这是一种设计上的选择,不是你个人的失败。
实话说,这些办法都很小、有点无聊,却真的有效。它们大多归结为一点:在你要集中精力之前,先在你和设备之间隔开一些距离。
这是一份实用指南,不是说教。下面就是研究真正说了什么,以及你今天就能做的几处调整。
诚实的答案
并没有可靠证据表明你的手机永久性地缩短了你的注意力持续时间,或者把你重塑成了一个无法专注的人。那种说法能卖标题,却把一个可逆的状况当成了损伤。
你大概见过这样的说法:如今人类的注意力持续时间已经掉到比金鱼还短。这个数字到处被转述,可追溯下去却没有任何可信的研究支撑。它是个谣言,放下它本身就是一份小小的宽慰。
真实的情况更窄,也更有用。在当下,一部触手可及的手机会让持续的注意力更难维持。它会打断你,也会诱使你自己打断自己。你一改变布置,这股拉力就会减弱。
所以目标不是去修复你的大脑,而是改变房间里的胜算。
研究究竟揭示了什么
这里,主要靠两项发现来诚实地说明问题。
切换是有代价的
认知心理学里几十年的任务切换研究都指向同一个方向:当你从工作切到手机再切回来时,你并不能干净利落地重新接上。你的一部分注意力还留在你刚离开的那件事上。有些研究者把这残余的注意力叫作注意力残留。
这就是为什么“我就快速看一眼”很少能真的快。看这一眼本身只是几秒钟。真正的代价是之后那段磕磕绊绊的重新进入——你得找回自己刚才到哪儿了,再把思路重新搭起来。
哪怕手机静音,它也在争抢
在 Ward、Duke、Gneezy 和 Bos 2017 年一项被戏称为“Brain Drain”(脑力流失)的研究中,人们完成一组高难度的工作记忆和推理任务,他们的手机被放在另一个房间、口袋或包里,或者屏幕朝下放在桌上。整个过程里手机都是静音的,也没被碰过。
手机在另一个房间的那些人表现最好。仅仅是设备在场、触手可及,哪怕它关着机、被无视,也与可用的认知容量减少相关联;而且对那些觉得自己最离不开手机的人来说,这种影响最大。
要小心,别把太多分量押在任何单独一项研究上。后来一项直接重复实验没能再现这个位置效应;当研究者把许多后续实验汇总起来时,平均效应看起来又小又不均匀,对记忆最清晰,而对纯粹的注意力则更弱甚至没有。所以把“眼不见”当作一个小而廉价的优势,而不是一个魔法开关。
你的注意力没有坏。它只是在被争抢,而你不用删掉任何东西就能改变胜算。
为什么手机在设计上就让人黏住
知道这股拉力是被刻意设计出来的会有帮助,因为那样一来,需要一个策略就不再让人觉得是软弱了。
几条朴素的机制做了大部分的工作:
- 不定期奖励:有时一条通知是好东西,有时什么都不是。正是这种不可预测性让老虎机让人上瘾,而它也被内建进了信息流和收件箱里。
- 打断:一条通知就是一次小小的、时机拿捏得当的拍肩膀,不管你有没有余力,它都会来。
- 没有自然的停下点:无限的信息流和自动播放,抹掉了那个你本来会决定停下的时刻。
这些都不能说明那些应用是邪恶的,或者你是软弱的。它们只是在做它们被造出来要做的事。这只意味着牌局是被做了手脚的,而你这边一点点反向设计就能走很远。
真正管用的小办法
你不需要数字排毒,也不需要一部功能机。从下面这些里挑一两条,并坚持下去:
- 专注工作时把手机放到看不见的地方,放进抽屉或另一个房间,而不只是屏幕朝下。眼不见胜过触手可及。
- 把通知集中处理。关掉一切不是真人、不是真可能需要你的提醒,让提醒按你的日程到达,而不是按它们的。
- 试试灰度模式。灰色的屏幕明显没有饱和的屏幕那么有吸引力,它会让漫无目的地看一眼变得更没意思。
- 加一道摩擦:从最黏人的应用退出登录,把它从主屏幕挪到深处,或者给它设一个更长的密码。几秒钟的摩擦往往就足以打断那个下意识的反射。
- 在看得见的时间块里只做一件事。定下一件事,设一个短计时器,让其他一切都等到它响。
- 深度工作时别把手机放在桌上,晚上别放进卧室,好让你一天的头一段和末一段属于你自己。
贯穿所有这些的主题是距离和摩擦。你不是靠意志力在当下赢下一场硬仗,你是在把事情安排成让这场仗很少真正打起来。
注意力是一种你可以练习的习惯
下面这部分要说实话。注意力的表现很像一种习惯:你越是常常守着一件任务、让想切换的冲动过去,那种状态就越显得正常。但没有任何应用,包括我们的,能修好一段注意力持续时间,或者解决一个专注问题。
脑力训练的研究在这一点上头脑清醒。像 Owen 及其同事 2010 年、以及 2016 年由 Simons 领衔的那项大型综述都发现,练习大多只是让你在你练的那件具体的事情上变得更好。要广泛迁移到“总体上的专注”,并没有充分的支持。
直白地说:练习,以及向紧密相关任务的近迁移,是真实的。而一个游戏能训练你整个心智的那种笼统承诺,则不是。想要那个诚实的版本是值得的。
所以一个专注类游戏不会让你在方方面面的专注都升级。它能做的,是给你一次小小的、可重复的练习:选定一件任务并守着它,再加上察觉到自己想切换的那股拉力的自我觉知。这些才是持久的收获:习惯和觉察,而不是一种总体上的提升。
脑力训练究竟是怎么回事 → 关于练习能做到和做不到什么,一个诚实、以证据为先的版本。
如何提升专注力 → 一些平和、实用的办法,让专注变得容易一点,不需要意志力上的英雄壮举。
一种更平和的应用
你的大多数应用都站在注意力经济的另一边。它们被设计成尽可能频繁地把你拉回去。造一个相反的东西感觉很奇怪,但这正是 QZBrain 的全部意义。
这里没有连续打卡来用愧疚感逼你打开它,也没有想抢走你夜晚的骚扰式通知。它能离线运行,不需要账号,一次训练只要几分钟。做完之后,它让你离开。
你在简短的 Focus 训练里练习,它会悄悄记录一个叫作 NeuroIndex 的个人趋势。把它当作你自己注意力随时间变化的“配速”来读,而绝不是智商或诊断。如果你更愿意把它当游戏,Arcade 模式在那儿供你玩乐,而那些回合不会被存进你的进度。
试一次专注与注意力训练 → 一次平和的注意力练习在实践中是什么样子。
忙碌日子里的简短训练 → 几分钟诚实的练习,胜过一个你永远不会开始的英雄式的一小时。
从哪里开始
从房间开始,而不是从应用开始。把你的手机放到另一个房间,设一个短计时器,只做一件事直到它响。今天,这一个动作对你专注的帮助,会超过任何下载。
然后,如果你想要一个小小的、没有压力的方式去有意练习集中注意力,QZBrain 免费、离线,而且从设计上就很安静。做上几分钟,留意你的趋势,然后继续过你的一天。
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QZBrain 将专注的认知练习变成平静的日常习惯:通过自适应游戏训练记忆、注意力和速度,并提供易懂的进展反馈。 开始练习 →
常见问题
我的手机真的在缩短我的注意力持续时间吗?
并没有确凿证据表明你的手机永久性地缩短了你的注意力持续时间,或者损坏了你专注的能力。有充分支持的说法要窄得多:一部触手可及的手机会在当下把你的注意力切碎,因为它招来打断,也招来自我打断。好消息是,这是一个布置的问题,不是大脑坏了,而且你一加上一些距离,它就会缓解。
哪怕我不用手机,它放在旁边会影响专注吗?
会有一点影响。Ward 及其同事 2017 年的一项研究发现,当人们的手机在另一个房间而不是在桌上时,他们在高难度的记忆和推理任务上表现更好,哪怕手机是静音的、没被碰过。后来一项重复实验没能再现这个结果,而汇总的研究表明,任何效应虽是真实的,却又小又不均匀,所以把“眼不见”当作一个廉价的优势,而不是一个戏剧性的解决办法。
我该怎么让手机不再让我分心?
依靠距离和摩擦,而不是意志力。专注工作时把手机放到另一个房间或抽屉里,关掉不是来自真人的通知,并考虑用灰度模式或更长的密码,让漫无目的地看一眼变得更没意思、更慢。挑一两处改变并坚持下去,而不是去尝试一场要么全有要么全无的排毒。
脑力训练能修好一段变短的注意力持续时间吗?
不能,任何承诺能修好你注意力持续时间的应用都是在夸大其词。脑力训练的研究表明,练习大多只是提升你所练的那件具体任务,而不是总体上的专注。一次平和的专注练习能提供的,是一次小小的、可重复的练习:守着一件事,以及察觉到自己想切换的冲动的自我觉知。那些是有用的习惯,不是一剂良方。
QZBrain 是一款面向日常认知练习和娱乐的一般健康与脑力训练产品。本文仅提供一般信息,并非医疗建议,也不用于诊断、治疗、治愈或预防任何疾病或状况。